Appelé en renfort par son ami le général Alcazar, Tintin se rend au San Theodoros afin d'empêcher la Bordurie de mettre la main sur un étrange objet découvert par des agents du Général dans les ruines d'une ancienne civilisation très avancée dont l'influence s'étendait, il y a des millénaires, au moins jusqu'en Indonésie.
accompagné de ses amis, le colérique capitaine Haddock et l'ingénieux professeur Tournesol (venant de breveter un réfrigérateur indestructible qui pourrait bien rendre de fiers services à notre héros), ainsi que des rusés Dupond et Dupont, Tintin a tous les atouts en main pour réussir sa mission !